VII. Встреча с призраками

Эльфам повезло найти место, где они могли передохнуть после пробежки по Карабору: скала как раз скрывала огонь их костра. Звуки битвы ещё были слышны, но постепенно сходили на нет.

Векс все еще прислушивается к звукам и вздыхает.

Лониир: Я недоволен произошедшим там, в комнате с записями — после долгого молчания произнёс маг.

Векс: Чем же именно?

Лониир: Тем недоверием. Я в этом мире не за побрякушками.

Векс: В этой жизни никому не стоит безоговорочно доверять.

Лониир: Я не думаю, что ты бы отказалась сопровождать меня, если бы я сюда пошёл за этим.

Векс: У меня было много клиентов, скрывавших свои истинные намерения. Из-за этого и мне и им приходилось несладко.

Векс: В конце концов, ты платишь, и мне, казалось бы, должно быть все равно, что у тебя за цели. Но мое дело — подготовиться и обеспечить твою целость и сохранность.

Лониир: Что ж, полностью доверять тебя я не прошу, но цель моего визита тебе известна. А теперь... Карта у тебя? Надо подумать, куда двигаться дальше.

Векс кивнула и достала из рюкзака карту, а затем протянула ее магу.

Лониир подсел ближе и расстелил карту на траве.

Лониир: Орки случайно не говорили, что находится... — маг ткнул пальцем в пустое место правее Погребальных полей, — здесь?

Векс проследила за пальцем нанимателя и вгляделась в карту.

Векс: Да, слышала разговоры о неких древовидных существах.

Лониир: И что именно они говорили?

Векс: Какие-то ужасные вещи. Мол, эти существа могут убивать своих врагов, выращивая в их телах растения. Те, прорастая, разрывают плоть изнутри.

Векс: А иногда растения и жертвы образуют некий симбиоз, и в итоге получаются ужасные чудовища, потерявшие разум.

Лониир: Очень... интересно. Наверняка такие существа привлекут внимание — как возможное оружие. Подберёмся ближе — сами заходить не будем, выпущу Очи.

Векс: Но я бы все равно посоветовала найти повязку на лицо, чтобы опять ничего не вдохнуть.

Лониир поднялся и начал собираться в дорогу.

Лониир: О, нет, я провёл воспитательную работу с щитом — больше такого не допустит, — ухмыльнулся колдун.

Векс поднялась следом, сворачивая карту.

Лониир и раньше поглядывал на алтарь, что был на этом островке, и тут решил подойти поближе.

Векс подняла заметно облегченный рюкзак — часть вещей так и осталась лежать под лодкой.

Маг вскоре коснулся камня — и тут же отдёрнул руку: знак на камне засиял в ответ на прикосновение. А на месте, где стояла Векс, появился призрак дренея в тёмных, совсем непохожих на виденные в Караборе одеяния.

Векс отшатнулась в сторону от привидения.

Лониир выхватил свой меч, но приведение не реагировало на эльфов. Оно кого-то ждало...

— Я уж думал, что ты не осмелишься ответить на письмо — произнёс он, когда перед ним появилась фигура дренейки.

— Ты знал, что я не смогу не ответить.

Дренейка выглядела печальной.

— Место, где мы столько раз прогуливались. Одни. И теперь я снова позвал тебя сюда — чтобы увести из храма.

— Ты ведь понимаешь, что я не уйду... по своей воле. Этот диалог повторяется не в первый раз.

— Когда же до тебя уже дойдёт, что ты служишь лжецам! Почему ты ставишь этих — дреней выплюнул это слово — превыше меня?

— Я служу Свету, — кротко ответила дренейка.

— Я решил, что эта встреча будет последняя. Ты отказываешься от былой любви из-за этих обманщиков? Да или нет?

— Ты не думал о том, что это тебя обманывают, пытаясь сбить с пути? — вместо ответа спросила она.

— Слова, пустые слова... Ты идёшь со мной?

— Зачем ты спрашиваешь, если уже знаешь ответ? — грустно спросила жрица.

Векс тоже заметно погрустнела.

— Значит, не пойдёшь... Но это место ты всё равно не покинешь, изменница! — до того незримый в складках одеяний кинжал был вонзён в сердце дренейки. И фигура дренея исчезла.

Лониир охнул от неожиданной развязки трагедии.

Женщина вскрикнула от неожиданности и, схватившись за рану, упала.

До того небесно-синий цвет призрачной фигуры от места удара стал меняться на тёмно-фиолетовый — типичный цвет Прирачной Луны.

Векс мрачно наблюдала за сценой.

Векс: Не нравится мне все это... может, стоит уйти?

Дренейка встала и повернулась к Лонииру.

Лониир: Пожалуй... — тихо ответил маг, перед тем, как дренейка крикнула, глядя прямо на него.

— Ты пришел сюда, чтобы снова меня убить, предатель?!

Векс нервно сглотнула.

Лониир ошарашенно посмотрел на существо и отошёл на шаг назад.

Векс: Плохи наши дела.

Лониир: Я... я — не он!

— Не пытайся меня обмануть!

Векс: Мои кинжалы, пожалуй, не смогут в этой ситуации помочь.

Лониир: Даже если бы я был им — то пришёл бы с раскаянием! — когда на тебя рычит призрак дренейки — думать хоть и стоит, но не получается.

Даже не думай, что я тебе поверю, — с яростью в голосе ответила дренейка, — такие мерзавцы, как ты, не знают, что такое раскаяние!

Женщина с ненавистью смотрела только на мага.

Лониир: ...Я помню о ней всё время, с того момента, когда понял, кому...

Векс недоуменно посмотрела на своего нанимателя.

Лониир:

— Помнишь? — вдруг тихо спросил призрак.

Векс поморгала и помотала головой.

И призрак дренейки вдруг разрыдался.

Лониир: И после отмщения ему можешь делать со мной что хочешь. Но дай сначала сделать это дело.

Дренейка продолжила рыдать, но, услышав слова Лониира, она замолкла и сказала:

— Убирайся.

Лониир кивнул и глянул на соратницу — готовы ли они к отправке.

Повторять два раза не требовалось. Наёмница подхватила рюкзак и была готова тащить мага за собой.

Векс: Пойдем, пока она не передумала.

Лониир, кажется, был немного не в себе, не сразу оторвал взгляд от призрака, когда отправился в путь.

Векс: Да ты сам не свой, парень.

Лониир был похож на того, каким он был, будучи болеющим в деревне — белым как простыня и даже потряхивало.

Лониир: Да так... неприятное воспоминание, — эльф ещё раз оглянулся на призрака.

Векс промолчала, все еще поглядывая на Лониира.